こんにちは！旬のフルーツを通じて美容や健康をサポートする【市場直送専門店ふるさとのかほり】です！

秋を代表とするフルーツの1つに柿があります。

柿というと渋みや独特な味わいにより、このところ人気が伸び悩んでいるフルーツです。

しかし、新たな救世主として注目を集めているのが、福岡県のオリジナル品種「秋王（あきおう）」。

「サクサク！」「なめらか！」「甘くて美味しい！」と、今までの柿のイメージをグンと上げてくれるほどの反響です。

今回は、秋王の特徴や、他の柿との違いについて詳しく解説していきます。

秋王は2012年に商標が登録され、2015年から販売をスタートさせたばかりの新しい品種です。

生産の難しさから希少性も高く、まだ一般のスーパーでは見かけることはほとんどないでしょう。

柿の主要な品種である、富有（ふゆう）と太秋（たいしゅう）を掛け合わせて誕生したもので、2つの良い特徴がうまく出ています。

通常、甘柿で種がないものはありませんでしたが、秋王の誕生によって世界初の種なし甘柿となりました。

秋王は、富有と太秋による交配で生まれた、甘みの強い完全甘柿です。

秋王のことを詳しく知るためにも、秋王の特徴はもちろん、富有や太秋の特徴についても解説します。

秋王の大きな特徴は「種なし」であること。

秋王だけでなく、ブドウなども食べやすいことから、種なしのものの人気が高くなっている傾向です。

そして、甘さや食感も完全甘柿として絶品の仕上がりになっています。

口に入れたときのサクサクとした食感と、ジューシーな果汁が最初に感じる美味しさのポイント。

20度近くにもなる糖度で甘みが強く、これまでの柿との違いを感じる味わいです。

大玉で種なしなので、食べ応えも十分にあります。

秋王の種となったのが、富有と太秋の人気の柿2種です。

この2つも柿を代表する人気の品種で、それぞれ特徴を持った美味しさがあります。

富有は、完全甘柿として糖度の高い甘さが特徴です。

鮮やかなオレンジ色をしており、ずっしりと重さを感じる大玉になります。

太秋は、やや食感が硬めでサクサクとした食感と、ジューシーなみずみずしさが特徴。

甘さもしっかりしていて、人気の高い品種です。

富有と太秋は、どちらも甘みが強く人気の高い品種であり、その2つの良いところを合わせ持ったのが秋王になります。

柿には、完全甘柿と不完全甘柿があります。

完全甘柿は、成熟したときに種の有無に関わらず、柿特有の渋みが抜けて強い甘さになる柿です。

一方、不完全甘柿は、甘柿のように成熟した段階で渋みが抜けていないものになります。

そのまま食べるには渋さがあるので、収穫後に「渋抜き」をしてから市場に出荷をするものです。

秋王を始め、種となった富有や太秋もすべて完全甘柿となります。

秋王の種となった富有と太秋ですが、それぞれで違いもあります。

項目毎に3種類の違いを解説します。

・秋王･･･10月中旬から始まり11月上旬までが収穫時期

・富有･･･11月下旬から長いものだと1月まで収穫

・太秋･･･10下旬から11月下旬までが主な収穫時期

この3種の中では、秋王が1番早く食べ頃の旬を迎えます。

・秋王･･･300gから350gにもなる大玉

・富有･･･230gから280gで丸々としたサイズ感

・太秋･･･320gから400gとずっしりと重さを感じる大玉

秋王でも十分な大玉ですが、太秋はさらにひと回り重みを感じます。

・秋王･･･ツヤのある綺麗な橙紅色

・富有･･･鮮やかな橙紅色した甘柿らしい色の濃さ

・太秋･･･やや色が薄めの黄色で渋そうに見えてしまう色合い

色の濃さは富有が鮮やかであり、秋王も次いで美味しそうな濃い橙紅色です。

・秋王･･･サクサクとしたやや硬さを感じる食感

・富有･･･カリカリとした硬めの食感

・太秋･･･秋王に似たサクサクの食感

3種とも硬めの食感で、秋王と太秋が似た食感を持っています。

・秋王･･･糖度20度にも近い強い甘さ

・富有･･･糖度16度でしっかりとした甘さ

・太秋･･･糖度16度でしっかりとした甘さ

富有と太秋でも甘さがしっかりしていますが、秋王はより甘みの強さがあります。

秋王は、世界初の種なし甘柿として誕生した、福岡県発のオリジナル品種です。

富有と太秋の良いところを合わせ持った品種で、注目度の高さがあります。

生産が難しいことから、収穫量が少なく希少性があるため、全国ではなかなか簡単に手に入りませんが、見かけた際にはぜひお試しください。